Η μέντα (peppermint) είναι από τα πιο δημοφιλή βότανα γνωστά από την
αρχαιότητα για το ξεχωριστό τους άρωμα και την θεραπευτική τους αξία. Τα
κύρια δραστικά συστατικά του αιθέριου ελαίου της μέντας είναι η
μενθόλη και η μενθόνη. Η μέντα έχει ευστόμαχες και άφυσες ιδιότητες και
είναι αποτελεσματική σε καταστάσεις δυσπεψίας, ανακουφίζει από τα
φουσκώματα και τους κωλικούς, ενώ έχει και καθαρτική δράση. Επιπλέον
έχει τοπική αναισθητική και αντισηπτική δράση, γι’ αυτό χρησιμοποιείται
σε πόνους δοντιών και για την υγιεινή της στοματικής κοιλότητας.
Σε καταστάσεις ρευματισμών χρησιμοποιείται σε
έμπλαστρα και σε εισπνεόμενα σκευάσματα για ρινικές καταρροές,
λαρυγγίτιδες και βρογχίτιδες. Τα ξηρά φύλλα μέντας, λόγω των
σπασμολυτικών ιδιοτήτων τους, χρησιμοποιούνται για την παρασκευή
αφεψημάτων, πολλές φορές και σε συνδυασμό με παρόμοιας δράσης δρόγες,
ενώ παράλληλα είναι αποτελεσματικά και σε ήπια κρυολογήματα.
Η μέντα είναι γνωστή για τις χρήσεις της στην
μαγειρική – ζαχαροπλαστική αλλά και στην παρασκευή ροφημάτων. Το
αναζωογονητικό ρόφημα μέντας καταναλώνεται ζεστό ή παγωμένο για τις
ευστόμαχες ιδιότητές του και την δροσερή του γεύση.
